Seminar Suzanne Clothier

In september volgde ik een driedaags seminar van de Amerikaanse hondentrainster Suzanne Clothier. Zij staat bekend om haar 'relatiegerichte' training: werk als trainer altijd vanuit een positieve relatie met je dier. 

Gedragspatronen herkennen

In de afgelopen jaren ontwikkelde zij het systeem CARAT, waarmee je de unieke, individuele eigenschappen en behoeften van dieren kunt scoren. Door gedragspatronen te herkennen en te zien hoe een dier omgaat met zijn omgeving, prikkels en stress, kun je de training en het type werk goed afstemmen op het individuele dier. Het systeem wordt onder meer gebruikt om blindengeleidehonden te selecteren en om geschikte nieuwe eigenaren te vinden voor asieldieren. 

Paarden

Deze manier van kijken is ook heel geschikt voor paarden. Je kijkt naar het individuele karakter van een paard, en welke gedragspatronen hij heeft. Je leert zien hoe een paard omgaat met stress, en of hij in het contact met mensen bijvoorbeeld gewoon vriendelijk, opdringerig of dominant is. Of dat hij het contact juist vermijdt, en waarom dan. Al die informatie helpt om voor dat paard het juiste werk en de juiste trainingsmethode te vinden. De karaktereigenschappen van een dier veranderen niet, maar je kunt met training wel het gedrag veranderen. Het kan heel verhelderend zijn om in te zien waar je te maken hebt met aangeleerd, getraind gedrag en waar je de 'echte' behoeften en eigenschappen van je paard ziet. Hoe meer je aan kunt sluiten bij die karaktereigenschappen, hoe succesvoller je training zal zijn. 

Opleiding

Het seminar was een intensieve introductie op CARAT en veranderde de manier van kijken van de deelnemers. Later volgt een uitgebreidere opleiding.